SPORT / PLANCHE A VOILE
Communiqué de presse N°37 - lundi 20 octobre 2003

RAPHAELA LE GOUVELLO
Traversée du Pacifique en planche à voile en solitaire

Marseille – Tunis c’est la distance qui reste à parcourir,
dernière ligne droite avec les encouragements du Ministre de l’Outre-Mer.
 
Après une semaine mouvementée avec une météo instable, mais productive, la dernière ligne droite reste à parcourir. Avec des records de vitesse et des moyennes journalières au-dessus des « normes » Raphaela n’a plus « qu’à » parcourir l’équivalent de la traversée de la Méditerranée qu’elle avait effectué l’année dernière en un peu plus de 10 jours.
 
Ce week-end lors des nos échanges téléphoniques, Raphaela a le sourire et du plaisir : « je taille la route, dans des vents de 15 à 20 nœuds quand il n’y a pas de grains. » Car le vent est particulièrement instable à l’approche de l’archipel. « Le vent monte tout d’un coup, tourne dans tous les sens puis s’arrête brutalement avec des pluies diluviennes… c’est incroyable... la température est toujours très élevée pas moins de 27° au petit matin, vous imaginez à midi !! D’ailleurs j’ai eu mal au crâne en fin de journée, j’ai du me coucher avec 2 cachets de Doliprane pour m’endormir correctement. »
 
L’équipe technique est regroupée sur le catamaran à Makemo. Le départ est prévu pour ce lundi 16h (heure française) avec une navigation de 24h pour « tomber sur la planche » au petit matin (heure Tahiti). Comme le précise Guy Saillard : « Nous ne souhaitons pas trop perturber la navigation de Raphaëla qui est toute excitée à l’idée de nous rencontrer. Nous l’accompagnerons 2h maximum le temps pour elle de se remettre de ses émotions puis de gréer sa voile pour la journée. Notre rôle consistera ensuite à s’écarter de la planche à quelques milles pour la laisser évoluer normalement. Pendant 3 jours, nous surveillerons sa trajectoire pour s’assurer qu’elle ne dérive pas la nuit sur des coraux. Ce serait trop dommage et trop dangereux. »
 
Ce matin lors de l’échange téléphonique habituel, nous avons eu le plaisir de lui lire un long message du Ministre de L’Outre-Mer, Madame Brigitte GIRARDIN : « Chère Raphaëla, au moment ou vous abordez les eaux de la Polynésie française, je voudrais vous souhaiter la bienvenue dans ce magnifique archipel polynésien et d’ores et déjà, saluer la magnifique performance que vous avez réalisée depuis votre départ du Pérou.
Je ne cache pas mon émotion et ma fierté de femme devant tant de courage et de ténacité déployés pour accomplir une telle traversée dans des conditions souvent difficiles, d’humilité face à l’adversité du « Grand Océan » et de professionnalisme dans la préparation et la conduite de cet exploit exemplaire. Le ministère de l’Outre-Mer est heureux d’avoir cru en votre projet et de vous avoir accompagné tout au long de ces deux mois et demi de traversée.
Ne relâchez pas votre effort et votre attention durant cette dernière semaine de mer car vous êtes attendue avec impatience par votre famille, vos proches et vos amis mais, aussi, par tous les Polynésiens qui ne manqueront pas de vous accueillir chaleureusement et dignement à Papeete.
Je regrette de ne pouvoir être présente personnellement pour vous saluer à votre arrivée mais sachez que je serai avec vous par le cœur et la pensée. »
 
Raphaëla s‘apprête à passer une nouvelle nuit en mer dans sa planche à température ambiante, soit 30°. Elle a déjà pénétré l’Archipel puisqu’elle est maintenant positionnée entre île de NAPUKA et l’île de FANGATU. Les fonds ont remonté, il n’y a plus que 2500 m d’eau sous sa planche au lieu des 4500 m pendant la traversée. Il ne faut pas avoir le vertige des profondeurs, mais Raphaëla a toujours refusé d’y penser.
 
Raphaëla est repérée ce lundi  20 octobre à 8h00 (heure Paris)
par 15°00 Sud / 141°14Ouest.
 
Température de l'eau de mer :  27°
Vent d’est  à nord est  de 5 à 10 nœuds , tournant au nord et molissant
 Distance parcourue depuis hier dimanche matin environ : 62 milles
Distance totale parcourue depuis LIMA :  3962 milles
Temps depuis LIMA : 73 jours
Distance à  parcourir jusqu'au point de rencontre :  95 milles ( 175 km)
Distance à parcourir jusqu'à Tahiti :  540 milles ( 982 km)
ETA Papeete : 29/30 octobre
 
 Des nouvelles de Raphaëla le Gouvello vous seront communiquées
mercredi 22 octobre.

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