SPORT / PLANCHE A VOILE
Communiqué de presse N°48 - dimanche 2 novembre 2003

RAPHAELA LE GOUVELLO
Traversée du Pacifique en planche à voile en solitaire

ATTENDUE DANS MOINS DE 15H DANS LE PORT DE PAPEETE
 
 Dernière nuit en mer qui commence pour Raphaëla (dimanche matin heure française), qui a réussi à parcourir pas moins d’une vingtaine milles dans la journée de samedi 1er novembre.
A l’heure de se coucher une dernière fois dans cette planche qui lui a servi de maison pendant près de 3 mois,  Raphaëla a pu apercevoir les lumières du catamaran SUNSAILS CASCADE venu a sa rencontre.
 
A bord, l’équipage d’une douzaine de personnes, est composé de l’équipe technique Guy Saillard et Hélène André, des deux frères aînés de Raphaëla (Anne-Henri et Tanguy), du médecin nutritionniste Hélène Chevreuil, du kinésithérapeute, Jean Claude Belot, et des amis très proches de Raphaela. L’alpiniste Christine Janin a aussi fait le voyage pour soutenir Raphaëla dans ces derniers milles. Ils se sont positionnés à une cinquantaine de mètres de la planche pour la protéger de toute collision si proche de la terre. L’équipage très en forme avait préparé des tenues d’ambiance avec chemises tahitiennes, collier de fleur, et un petit en cas pour Raphaëla composé de suchimi de thon blanc, plat dont elle raffole.
 
 Lors d’une de notre dernière vacation, Raphaëla nous confiait : « je ne suis pas loin de la saturation complète, et les moindres détails prennent des proportions énormes, avec parfois de grosses contrariétés. Je suis vraiment heureuse d’aboutir mais j’ai quand même le cafard car je sais que l’aventure se termine. Il faut que je prenne chaque instant comme une richesse acquise, chaque moment devient plus fort l’un après l’autre, le soleil est puissant, la mer très bleue, et le ciel profond marbré est de quelques nuages. C’est la vision idyllique du Pacifique. L’eau est belle, il y a quelques signes de végétation qu flotte ». On lui demande si elle se rend compte de ce qui va se passer après cet accomplissement : « je ne me rend pas bien compte, cela a été long et difficile mais extraordinaire, ma planche et moi, on a réussi avec l’aide d’une équipe dévouée et efficace. J’ai eu beaucoup d’appui et de soutien, qui m’ont porté vers l’ouest, sans cela je ne sais pas si j’aurais pu tenir ».
 
Actuellement Raphaëla dort pour récupérer d’une journée encore difficile sur le point psychologique. En effet, au petit matin, il n’y a avait pas un souffle d’air, et le découragement gagnait l’aventurière au bout du rouleau. Finalement c’est vers 14h que la brise s’est enfin levée pour souffler doucement jusqu’à 11 nœuds de vent. Ce souffle précieux a permis  a Raphaëla de glisser sur l’eau rapidement et de parcourir alors 23 milles plus à l’ouest.
 
D’après Guy Saillard, joint par téléphone Iridium, ce matin, Raphaëla n’est plus qu’à 32 milles de l’arrivée. La dérive de nuit est de 1 nœud dans l’ouest, ce qui permet d’envisager une approche positive et d’envisager sa position pour demain matin dimanche (ce soir dimanche heure française) à une quinzaine de milles de l’arrivée soit à environ 10 milles dans le Nord ou le Nord Est de la pointe Venus. 
 
Le comité d’accueil se met en place avec la venue de la vedette de la gendarmerie JASMIN les rejoindra sur zone vers 8H du matin (ce soir dimanche heure française) ainsi que les vedettes des Affaires Maritimes. Ensuite ce sera au tour des jet skis du club motonautique qui les rejoindront à 4 milles dans le nord de ARUE ainsi que les trois hors bord de sécurité prêtés par l'école de voile d'Arue.
Les responsables des festivités à terre terminent les derniers réglages tard dans la nuit pour que tout soit près pour l’arrivée tant attendue.
 
Position dimanche 2 novembre à 8h (heure Paris, 19h heure Papeete)
17°20 S et 149°05 Ouest
Nb de milles parcourus depuis LIMA : 4422 milles  (8189 km)
Nb de milles restant jusqu'à Papeete : 32 milles environ (59 km)
ETA Papeete : dans la nuit de dimanche 2 à lundi 3 novembre 2003
 
 DES IMAGES vidéo auprès de TF1 et des photos disponibles libres de droit.   Si vous souhaitez poser vos questions en direct à Raphaëla, n’hésitez pas à nous joindre. Contactez-nous. 
 
Un PC COURSE a été mis en place à Papeete  pour une vacation quotidienne à 19H (heure locale). Cette vacation est programmée jusqu'à la date de l'arrivée.

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