SPORT / PLANCHE A VOILE
Communiqué de presse N°52 - jeudi 18 décembre 2003

RAPHAELA LE GOUVELLO
Traversée du Pacifique en planche à voile en solitaire

L’heure du bilan
 
 
Des projets maritimes un peu fous sont nés dans l’esprit de Raphaëla le Gouvello depuis plusieurs années déjà. A chaque fois, elle a dû convaincre son entourage, intéresser des partenaires et se préparer physiquement et mentalement pour affronter l’inconnu. Et à chaque fois, elle y est parvenue.
Sa détermination, son abnégation et son courage lui ont permis, depuis février 2000 et sa première expérience hauturière sur l’Atlantique, de pouvoir accomplir ses rêves et les objectifs qu’elle s’était fixés.
 
Cette année 2003 aura été particulièrement riche en expériences et en enseignements pour Raphaëla et tout son entourage.
 
La traversée du Pacifique, grande première mondiale fut longue à se dessiner.
A quelques semaines de l’échéance du départ, la navigatrice ne savait toujours pas si elle pourrait s’élancer sur les eaux. Et puis, coup de pouce du destin ou juste récompense de plusieurs mois d’entêtement, l’engagement providentiel de TF1 et le « coup de cœur » de son Président Patrick Le LAY viennent transformer le rêve en réalité. Un budget presque entièrement bouclé et l’aventure s’engage enfin.
 
Après de multiples péripéties douanières au Pérou, Raphaëla peut quitter l’Amérique du Sud debout sur sa planche et flotter dans le sillage du mythique Kon-Tiki pour tenter de rejoindre Tahiti. 
Le long périple se terminera en apothéose dans le Port de Papeete 89 jours plus tard le dimanche 2 novembre. Des moments forts en émotions se sont succédés et Raphaëla le Gouvello est devenue la première personne dans l’histoire à réussir cette ambitieuse entreprise.
 
La fidélité des partenaires qui l’avaient déjà suivi lors de ces précédentes traversées sur l’Atlantique en 2000 et la Méditerranée en 2002 y est bien entendu pour beaucoup.
 
Suite à cela, un nouveau défi s’est présenté à toute l’équipe : ramener la planche plus rapidement que prévu pour l’exposer au Salon Nautique de Paris 2003. Non sans quelques difficultés logistiques et besoins financiers supplémentaires, ce fut chose faite fin novembre. Là encore, le précieux soutien des partenaires aura été indispensable. Un stand spécialement destiné à l’embarcation et la présence presque quotidienne de Raphaëla ont permis au nombreux public de venir témoigner son admiration à la navigatrice. Une belle récompense pour tout le monde.
 
Raphaëla le Gouvello voulait « plancher pour la planète ». Elle continue aujourd’hui de transmettre ses émotions, ses expériences et sa connaissance de la mer aux enfants. Particulièrement sensible à la préservation des océans, elle n’a de cesse d’alerter à son niveau l’opinion publique sur les problèmes écologiques. Femme de conviction, Raphaëla le Gouvello s’engage professionnellement depuis plus de vingt ans pour un développement durable de l’aquaculture.
 
Encore un peu de temps pour « digérer » cette aventure et Raphaëla reprendra un rythme de vie plus stable et tranquille et commencera à réfléchir à d’éventuels projets futurs peut être encore plus fous... à suivre.
 
Raphaëla reste disponible pour répondre à toutes vos questions. Pour cela, n’hésitez pas à entrer en contact avec l’agence Hickory.
 
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