COMMUNIQUE DE PRESSE
samedi 17 mars 2007

Top départ !
Etape Saint-Malo / Pléneuf Val André

Partis peu après 9 h, Raphaëla le Gouvello et ses trois « équipiers » du jour, dont le champion de France 2006 de Formula, Aurélien le Métayer, ont bouclé la première étape de ce Tour de la Bretagne, Saint-Malo / Pléneuf-Val-André, en huit heures. Au menu, 15 nœuds d’ouest mollissants accompagnés d’un petit clapot. Une remise en jambe en douceur pour Raphaëla et un baptême inédit pour ses compagnons de route. Impressions.

Saint-Malo, ce matin peu avant 9 h, devant la plage de Bon Secours, au pied des remparts de la cité corsaire. Une petite brise de 15 nœuds soufflant de l’Ouest soulève un léger clapot, sous un ciel plombé. Raphaëla le Gouvello donne les dernières recommandations à Aurélien le Métayer, champion de France 2006 de Formula windsurfing. C’est le jeune malouin qui prendra le départ dans quelques minutes du Tour de la Bretagne. Car après quatre traversées menées en solitaire et sans assistance, la véliplanchiste a placé cette nouvelle aventure sous le signe du partage en invitant les planchistes de tous les horizons, à venir tester son flotteur. Mathieu Bonno et Thomas Delcourt, respectivement champion de France de funboard 2006 et champion d’Ile et Vilaine jeune en 2.93, ont emboîté le pas de la locomotive de la Surf school de Saint-Malo. Ils prendront le relais plus tard dans la matinée. Habitués à des petits flotteurs légers et très évolutifs, ils sont impatients de découvrir les sensations de cette planche qui affiche allègrement 300 kilos pour 7,80 m.

En quelques minutes à peine, Aurélien semble avoir compris les rudiments du maniement du flotteur, et être comme un poisson dans l’eau. « C’est nickel », lâche-t-il tout sourire. « Il faut s’habituer au petit roulis, mais sinon, la planche remonte très bien au vent ».
Après un dernier passage devant la plage de Bon secours, où plus d’une centaine de personnes est venue assister au départ, le champion de France met le cap plein ouest, vers Pléneuf-Val-André, terme de la première étape de ce Tour Breizh qui en compte vingt-quatre. Vingt-six milles et huit heures plus tard, les réactions des intéressés, sur les pontons de Pléneuf-Val-André où l’accueil à l’arrivée a été plus que chaleureux :

Aurélien le Métayer : « J’ai fait le départ, jusqu’à la Pointe du Décollé à Lancieux, puis on s’est relayé avec Raphaëla entre Erquy et Pléneuf-Val-André. On a fait une bonne partie de l’étape au près sauf à la fin où c’était vraiment excellent, ça glissait tout seul. La spécificité de la planche, c’est qu’elle se barre au pied. Il faut un petit temps d’adaptation et après ça va. Mais c’est assez physique parce que la planche est lourde et on a parfois du mal à accélérer. Je tire vraiment mon chapeau à Raphaëla pour ce qu’elle a fait. (…) En tout cas, je suis super content de cette journée. C’était une bonne initiation. Maintenant, j’aimerais bien aller naviguer plus au large dans la houle. »

Raphaëla le Gouvello : « Je n’avais pas navigué sur ma planche depuis le 8 juin 2006, date de mon arrivée à la Réunion. Mais ça ne s’oublie pas. On reprend vite ses marques. Je suis ravie d’avoir navigué avec d’autres planchistes. C’est un autre plaisir. Il n’y a pas le stress d’une traversée. On est complètement relâché. Et puis on a eu un super départ de Saint-Malo. Les planchistes de la Surf school nous ont accompagnés jusqu’à hauteur de Saint-Cast le Guildo. Et on a eu également un accueil extraordinaire à Pléneuf-Val-André. Il y avait plein du monde massé sur le môle et plusieurs embarcations sont venues à notre rencontre. Je ne pensais pas du tout avoir cet accueil. Cela a été une réminiscence de mon arrivée à la Réunion. C’est exactement ce que j’avais envie de vivre en faisant ce Tour de la Bretagne.
Ma planche ? Je trouve qu’elle est toujours aussi formidable pour passer dans le clapot. Cela fait plaisir de la voir sur l’eau, surtout avec les planchistes de très haut niveau qui étaient là aujourd’hui avec nous. C’est un plaisir de les voir naviguer. Tous, au bout de quelques minutes, ont trouvé le truc pour la faire avancer ».

Mathieu Bonno : « C’était vraiment une belle aventure même si j’ai eu le droit à la seule période de pétole ! Au niveau sécurité, c’était super bien organisé avec le catamaran accompagnateur et le Zodiac. On avait de la place pour gréer. C’était vraiment une bonne journée. Quant à la planche, elle est assez difficile, elle bouge beaucoup. Au bout d’une demi-heure, on se rend compte de la difficulté qu’ont pu représenter les traversées ! »

Thomas Delcourt : « C’est vraiment très différent de nos planches. Je m’attendais à plus difficile. Mais il faut quand même avoir une petite expérience. Le plus dur, c’est le départ. Il faut s’habituer à diriger la planche avec les pieds. Mais après ça va. Cela donne une idée de ce que Raphaëla a vécu. Je me dis qu’il faut avoir du courage pour faire ce qu’elle a fait. »

Après cette première journée de mise en jambe, le Tour fait une pause de 24 heures à Pléneuf-Val-André, charmante cité balnéaire des Côtes d’Armor, lovée au cœur d’un monde maritime et rural, avant de repartir lundi matin à 9 heures vers Saint-Quay-Portrieux (11 milles). Cependant , compte tenu des prévisions météorologiques, le départ pourrait être avancé de 24h.

Programme : Dimanche 18 mars, à 17 h. Projection du film « Dialogue avec la mer », au Casino de Val André.

A noter : afin de prolonger le rêve, TF1 Publishing a décidé de publier en octobre prochain, un « carnet de route » de ce Tour de la Bretagne. Pour ce faire, Sophie Ladame, artiste complète, carnetiste, graphiste, peintre et passionnée par la mer, suivra l’équipe d’un bout à l’autre du tour et croquera les ports mais aussi les moments forts de l’aventure. C’est Raphaëla qui signera les textes. Un bel objet qui permettra de découvrir ou redécouvrir les secrets et merveilles du littoral breton.

Repères : Le Tour de la Bretagne en planche à voile c’est 26 ports visités, quelques 400 milles parcourus, et une trentaine de projections pour les scolaires et le grand public.