COMMUNIQUE DE PRESSE n°6
Mercredi 8 mars 2006

Raphaëla le Gouvello

Raphaëla le Gouvello, d’une île à l’autre avec plus de 6500 km de navigation en solitaire.

J moins 28 jours, avant le départ de Raphaëla le Gouvello pour sa traversée de l’Océan Indien en planche à voile, en solitaire et sans assistance.
En effet, c’est le mercredi 5 avril prochain que la planchiste s’élancera d’Exmouth (nord-ouest de l’Australie à 1200 km de Perth) pour rallier l’Ile de la Réunion à environ 3500 milles de distance.
Mais avant de s’envoler lundi 13 mars prochain pour Perth, Raphaëla a participé hier au petit déjeuner de presse organisé en son honneur dans les locaux du groupe TF1.

Patrick Le Lay (TF1), Daniel Gilles
(vice- Président Conseil Régional de Bretagne),
Marie Claire Restoux, Raphaëla le Gouvello,
Jean François Lamour, Yves Thibault de Silguy (Suez)

De nombreuses personnalités s’étaient réunies autour de l’aventurière pour lui témoigner un soutien chaleureux. Aux côtés de Patrick Le Lay, Président directeur Général du groupe TF1, et d’Yves Thibault de Silguy, délégué général du groupe SUEZ, étaient notamment présents Brigitte Girardin, Ministre déléguée à la Coopération, au développement et à la Francophonie et Jean François Lamour, Ministre de la jeunesse, des sports et de la vie associative, ainsi que Marie Claire Restoux, conseiller sport à la Présidence de la République.

Patrick Le Lay (TF1)  Raphaëla le Gouvello,
Yves Thibault de Silguy ( Suez)

A quelques jours de son départ pour l’Océanie, Raphaëla a profité de cette escale parisienne pour remercier l’ensemble de ses nombreux partenaires présents et expliquer les enjeux de cette nouvelle aventure.

Après la diffusion d’un petit clip vidéo nous plongeant avec réalisme dans la préparation de cette nouvelle épopée des temps modernes, Patrick Le Lay ouvre le débat, et rappelle à chacun que l’engagement de TF1 auprès de Raphaëla date de presque 3 ans. « Ce soutien est d’abord une rencontre. En 2003, j’ai croisé Raphaela dans un restaurant parisien, quelques jours après elle était dans mon bureau avec la carte de l’océan pacifique dépliée devant moi… j’ai tout de suite été impressionné et je n’ai pas hésité à soutenir son aventure ». Patrick Le Lay précise «  c’est avant tout une belle histoire humaine » et de rajouter « une histoire de breton » ; une identité qui les lie indéniablement.

Au-delà de ce véritable exploit sportif préparé comme toute compétition de très haut niveau, comme le précise le ministre Jean François Lamour, soulignant avec beaucoup de respect « son engagement total, sa détermination et un exemple pour tous les  jeunes qui vont la suivre », l’aventure de Raphaëla s’inscrit dans de nombreuses autres dimensions.

Pour preuve son partenariat avec Ifremer, avec le soutien de son président Jean Yves Perrot, à cette vétérinaire de formation qui a travaillé à de nombreuses occasions avec l’institution. Durant ses longues journées de navigation, positionnée très bas sur l’eau, Raphaëla recueillera quotidiennement ses observations pour les rapporter aux chercheurs de cet institut prestigieux.

Pour preuve aussi son engagement auprès des jeunes avec l'organisation d'actions de sensibilisation à l'environnement en France et en Australie (actions pédagogiques, échanges entre classes, un livre sur l'eau, la réalisation d’un kit pédagogique en ligne) piloté par le groupe Suez appuyé par ses filiales eau et propreté. L'ensemble des actions a pour objectif d’éveiller l’intérêt des enfants sur les grands enjeux environnementaux, du cycle de l’eau, à la protection de la faune et de la flore sans oublier le recyclage.

Yves Thibault de Silguy, représentant Gérard Mestrallet, Président Directeur Général du groupe Suez, a de son côté précisé que le partenariat avec Raphaëla s’intégrait parfaitement dans les valeurs et les préoccupations du groupe SUEZ.

Mais qu’est ce qui pousse Raphaela à vouloir repartir ? Question que se pose la plupart des participants. « L’idée de traverser l’océan indien m’est venue rapidement au beau milieu du Pacifique car j’avais besoin (après l’Atlantique et le Pacifique) de boucler la boucle, mais j’avais aussi envie de retrouver ces moments de plénitudes que j’ai découvert lors de mes expériences précédentes. Bien que ces moments soient rares car le voyage est difficile, le quart d’heure de glisse absolu entre mer et ciel efface parfois toutes les souffrances. Et puis je ne me sens jamais seule, j’ai tellement de soutien autour de moi ».

La Ministre, Brigitte Girardin qui a toujours accompagné Raphaëla dans toutes ses traversées, s’est déclarée fière de la soutenir « Raphaela représente pour beaucoup l’exemplarité et la ténacité ».

A la question d’un journaliste concernant son arrivée sur l’Ile de la Réunion en plein combat contre le chikungunya, Raphaela a répondu « ce n’est pas le moment de laisser tomber les Réunionnais, je voudrais aussi que ma traversée soit un message d’espoir ».

Côté planche à voile, tout va bien, elle est bien arrivée sans encombre au Fremantle Sailing Club après un voyage en avion et un périple de 4500 km de Sidney à Perth. Cyril Ducrot, le responsable technique déjà sur place a réceptionné le « colis » avec les équipes de Rölhig et le flotteur est déjà à l’eau.

Des photos et images vidéo de Raphaëla le Gouvello en navigation sont disponibles sur demande, contactez-nous.