COMMUNIQUE DE PRESSE n°12
Vendredi 7 avril 2006

Le cyclone Hubert se dirige actuellement
sur Exmouth

et les autorités ont placé la ville sous alerte jaune avec grosse probabilité de passer en alerte rouge dans la nuit, obligeant Raphaëla à mettre sa planche à l’abri et attendre de meilleures conditions.

C’est un véritable suspens que nous réserve l’évolution météo de l’extrême côte ouest de l’Australie. C’est le troisième jour d’attente et, après de multiples points météo, la nouvelle est tombée ce matin à 9h (heure Paris), avec l’annonce du passage en alerte jaune aux habitants d’Exmouth. Impossible de lancer le départ, demain, samedi 8 avril comme l’avait espéré Raphaëla.

Jointe ce matin par téléphone, Raphaëla prend son mal en patience et reste toujours aussi lucide : « nous sommes  dans la périphérie du cyclone.  Nous avons été obligés de gruter la planche pour la mettre à l’abri car le cyclone arrive sur Exmouth. Il est moins fort que le précédent GLENDA mais passe plus près, ce qui va engendrer des vents forts et surtout une montée des eaux. Cette situation augure bien de ce que va être ma traversée, elle sera difficile sur le plan marin et stratégique sur le plan météo. Il va falloir que je gère le plus finement possible ma trajectoire pour pouvoir naviguer dans les meilleures conditions dans cet océan imprévisible. »

Cette situation est exceptionnelle et fait monter doucement la pression pour l’équipe en place. On part un jour, le lendemain on ne part plus. Pour Raphaëla, il faut donc se reconcentrer jour après jour pour garder une dynamique mentale positive.  C’est grâce au travail fait en amont avec son préparateur physique et mental, Jean-Claude Ménard, que la planchiste arrive à se remettre dans sa bulle et se relancer dans un nouveau compte à rebours de départ.

Raphaëla : «  je suis comme en début de compétition, dès que je crois que c’est bon, que je peux partir, c’est la boule au ventre qui s’installe, puis ensuite une sorte de soulagement. Mais en fait, je n'attends qu’une chose c’est de partir car ensuite je retrouverai vite mes marques sur l’eau. Ce n’est pas la première fois que je vis ce genre d’expérience : lors de ma traversée de la méditérrannée, j’avais dû subir également une attente pour trouver la bonne fenêtre météo. Le plus dur c’est toute l’organisation logistique qu’il faut remettre en cause, et se réadapter au plus vite, modification chambres d’hotel, billets d’avion pour l’équipe technique et le suivi à Paris... mais il ne faut pas craquer car on le savait tous. On est très soudé et du coup tout le monde repart pour une nouvelle procédure, un nouveau compte à rebours, je suis plus motivée que jamais. »

L’ambiance à Exmouth est pesante, tous les magasins sont fermés. Le ciel est lourd et gris, et le sol est  balayé par des vent de 35 à 40 nds actuellement. Si l’alerte cyclonique passe au rouge dans la nuit australienne, il sera alors totalement interdit de sortir pour les habitants.

Prochain point météo demain samedi 8 avril à 9h (heure de Paris) pour connaître les conditions météo à venir et décider si le départ est possible dimanche 9 avril. La question reste en suspens. Un communiqué d’information sera envoyé dès que le jour du départ sera validé par Jean-François Bonnin, le routeur météo.

Rappel de la procédure de départ :
La ligne de départ choisie est positionnée face à la plage de Bundegi Beach à 8 milles nautiques (environ 14 km) au nord d’Exmouth (plus près de la sortie de la baie.)

La planche sera remorquée la veille du départ, depuis la Marina d’Exmouth jusqu’au site choisi, puis au mouillage sous surveillance durant la nuit. Ensuite, il y aura environ 30 à 50 minutes de remorquage entre le mouillage et la ligne de départ qui se situe entre le North West Cape (latitude 21°47’02’’Sud - longitude 114°10’Est) et la pointe sud de l’île de South Muiron Island (latitude21°42’07’’ Sud - longitude 114°18’04’’ Est).
Elle pourra éventuellement y aller en naviguant si les conditions le permettent.

PC Course : vous pourrez venir parler avec Raphaëla à l’aide de son téléphone satellite Iridium. Une vacation quotidienne (du lundi au vendredi) est organisée dès 14h à partir du lundi 10 avril.
Le PC course ouvert à la presse et au public, est basé au C.A.P.E (Centre d’Accueil de la Presse Etrangère), partenaire fidèle, au sein de la Maison de Radio France. France Inter a mis en place les moyens techniques pour écouter en temps réel la planchiste dans les meilleures conditions.

Prochain communiqué à l’occasion du départ.