COMMUNIQUE DE PRESSE
Dimanche 21 mai 2006

42 jours en solitaire
et encore 1100 milles à parcourir,

une aventure vécue au jour le jour, entre coup de vent et calmasse,
record de distance et marche arrière, solitude et rencontre insolite.

DANS LA BULLE : Raphaëla le savait, depuis le début de la semaine dernière, une nouvelle perturbation climatique identifiée par son routeur météo, Jean-François Bonnin, atténue le flux alizéen tant apprécié par la planchiste. Le 15 et le 16 mai dernier, la décision de faire une route très nord est prise pour tenter de contourner cette zone de calme où un souffle évanescent et contraire pouvait régner. Une option qui aurait pu s’avérer payante si la bulle n’avait pas décidé de se mettre en travers de la route de la navigatrice. Résultat : 48h dans la calmasse totale avec une journée « off » obligatoire, et une chute de la moyenne quotidienne très impressionnante malgré les 81 milles parcourus pendant 24 h entre deux flux Argos (6 h du matin) les 14 et le 15 mai.

RECORD DE DISTANCE : 81 milles en 24 h, c’était bien la première fois que Raphaëla et sa jolie planche ont couvert une telle distance ensemble. Que cela soit dans le Pacifique ou en Méditerranée, jamais les conditions n’avaient été aussi favorables pour le duo indissociable. Une belle performance qui a comblé Raphaëla, bien appliquée à profiter de la situation en navigant au maximum de ses possibilités. Ce flotteur, bien conçu et dessiné par l’architecte naval Guy Saillard, est vraiment idéal pour ce type de traversée hauturière.

QUAND CALMASSE RIME AVEC NETTOYAGE : « parfois » comme le reconnaît Raphaëla : « La pétole a du bon pour se reposer. Mais il faut s’occuper la tête, sinon on tourne en rond et on déprime. J’avais pris la décision de ne pas naviguer de la journée, il n’y avait pas un souffle. J’ai donc nettoyé la planche de fond en comble, j’ai pu laver des vêtement et faire plein de bricolages (contrôle du dessalinisateur, et des circuits électriques, certaines prises sont oxydées). Et surtout j’ai reposé mon corps, il en avait bien besoin ». Raphaëla ne se plaint pas beaucoup, plutôt pudique sur le sujet mais nous savons qu’elle a quelques petits bobos parfois douloureux liés entre autre aux chutes violentes des semaines précédentes (entorse de l’annulaire de la main droite, hématome à la cuisse droite…). Mais prudente, et bien conseillée par ses médecins, Hélène et Nicolas Chevreuil, elle se soigne bien pour que cela ne dégénère pas.

RENCONTRE PLEINE D’EMOTION ENTRE DEUX SOLITAIRES : après 40 jours de solitude, la Bretonne a rencontré un Breton au beau milieu de l’Indien. Alain Goalvoueden avait pris la mer le 24 avril dernier à bord de son voilier THAI. Notre équipe l’avait rencontré par hasard à Fremantle alors que son bateau était amarré au port après un long périple. Il devait repartir pour convoyer son navire à l’Ile de la Réunion. Dès qu’il a appris le projet de Raphaëla, après un retour rapide en France, il s’est élancé à la « poursuite » de la planchiste et après plus de 3 semaines de navigation en solitaire, informé régulièrement par Cyril Ducrot, le responsable technique, sur la position de la planche, il a pu découvrir avec étonnement une femme en plein milieu de nulle part, sur un flotteur de 7,80 m de long et à peine plus de 1,30 m de large.

Photo prise par Raphaëla
et envoyée par son ordinateur Panasonic
via le téléphone Iridium

Cette rencontre particulière était particulièrement émouvante, nous souffle l’aventurière encore sous le choc. « Je le voyais de loin, mais lui ne me voyait pas. Nous avons communiqué par VHF afin que je le guide. Il s’est approché petit à petit, très près. C’est la première fois que je revoyais un être humain depuis 40 jours et c’est vraiment très fort comme sensation. Il a passé la nuit à la dérive à mes côtés et ensuite il est reparti comme il était venu, dans la discrétion ».

LES PREVISIONS METEO : avec un pointage ce matin à 6h GMT, à 1102 milles nautiques de l’arrivée, Raphaëla a retrouvé l’Alizé depuis hier samedi. 63 milles parcourus en 24 h, c’est une moyenne satisfaisante qui devrait augmenter les prochains jours. Jean-François Bonnin annonce : « les Alizés sont biens stabilisés, soufflant dans le secteur 110°-120° entre 15-20 nds pour aujourd’hui dimanche, fraîchissant l’après-midi entre 17 et 22 nds. Les prochaines 48 h, le vent devrait même souffler entre 22 et 25 nds, avec une mer courte et une houle périodique de 7 à 8 secondes ». Raphaëla écoute ces bonnes nouvelles avec plaisir, elle sait qu’elle va pouvoir tracer pendant plusieurs jours.

ECLAIRAGE AU PC COURSE : vendredi 19 mai, la vacation était dédiée à la Marine Nationale. Le commandant Soulanille (SIRPA) a pu ainsi dialoguer en direct avec la Bretonne, lui rappelant que beaucoup de marins étaient des passionnés de planche à voile aussi. En parallèle, un duplex était également organisé avec l’île de la Réunion ; le commandant Perrin, responsable de la Base Navale, lui a annoncé que l’ensemble de la Marine Nationale se préparait à son arrivée. Le commandant Ouk, patron du patrouilleur La Rieuse, est prêt pour aller à la rencontre de Raphaëla au point de passage prévu au sud de l’Ile Rodrigue. Une rencontre qui devrait se faire vers le 31 mai, soit dans une dizaine de jour.

AUJOURD’HUI : ce matin, lors de l’échange biquotidien, Raphaëla nous confirme que les prévisions météo sont conformes, avec un vent déjà bien établi. C’est donc la voile 5,2 m² qui prend l’air, pour naviguer en sécurité et sans être en surrégime. Depuis hier, la métropole n’a plus que 3 heures de décalage avec la planchiste, puisqu’elle vient de changer de fuseau horaire, se rapprochant de l’horaire réunionnais, avec encore une heure de décalage.
Changement d’horaire au PC Course avec les vacations à partir de 17 h dès lundi 22 mai.

La traversée en chiffres aujourd’hui (à 8h France) :
Longueur de la traversée en route directe : 3300 milles (6111 km)
Distance parcourue depuis le départ : 2212  milles (4096 km)
Distance restant à parcourir : 1102 milles via le point de passage au sud de l’Ile Rodrigue
ETA (Estimate Time of Arrival) à proximité de l’Ile de la Réunion : vers le 7-8  juin (sous réserve de la suite météo)
Ville d’arrivée sur l’Ile de la Réunion : le Port (Pointe des Galets)

Pour voir la position sur la carte cliquez ici

PC Course : Vous pourrez venir parler avec Raphaëla à l’aide de son téléphone satellite Iridium. Une vacation quotidienne (du lundi au vendredi) est organisée. Le PC course ouvert à la presse et au public, est basé au C.A.P.E (Centre d’Accueil de la Presse Etrangère), partenaire fidèle, au sein de la Maison de Radio France. France Inter a mis en place les moyens techniques pour écouter - en temps réel - la planchiste dans les meilleures conditions. Horaire de vacation à 17 h.

Pour écouter la vacation du jour cliquez ici

Le kit pédagogique : durant toute la traversée, les enfants pourront aller à la découverte de nombreux sujets qui jalonnent le périple de la bretonne en surfant sur un site dédié spécialement crée à cet effet : www.respectocean.com