COMMUNIQUE DE PRESSE
Jeudi 1er juin 2006

Depuis ce matin, l’île Rodrigue est derrière,

et c’est l’île de la Réunion qui devient le point de mire de la navigatrice, c’est donc la dernière ligne droite de cette traversée où rien n’est encore joué.

SURVOL SURPRISE: lors de la vacation de mardi 30 mai dernier, Raphaëla a eu la surprise de se voir survoler par les Coast Guard de l’Ile Maurice. «Je n’avais pas de vent, j’ai même dû m’arrêter plus tôt de naviguer. J’ai alors entendu un bruit inhabituel, et après un petit tour d’horizon, j’ai aperçu un avion qui m’arrivait droit dessus. Il ne volait pas très haut et il a commencé à faire des cercles. Je les ai donc appelé à la VHF et on a conversé. C’était vraiment sympa. Ils m’ont dis qu’ils prenaient des photos, cela m’a fait tout drôle car je ne m’y attendais pas ». Nous avons reçu un message du commandant Negi ce matin sur le site Internet de Raphaëla, précisant qu’ils l’avaient survolé à 15H57 alors qu’elle était positionnée par 20 54.55 N 064 49.8E. Le message précisait qu’ils avaient trouvé Raphaëla en bon état mental et qu’ils étaient à notre disposition en cas de besoin. Ci-dessous les premières photos de la traversée prises par l’équipage des Coast Guard Mauriciens:

TRANSBORDEMENT : le patrouilleur la Rieuse, commandé par le commandant Ouk, a largué les amarres hier mercredi à 6H du matin, de la base navale située au Port ( Ouest de l’Ile). Après une navigation rapide en direction de l’est, ils ont pu s’approcher de la planche de Raphaëla ce matin, à 8H45 (10H45 heure de la Réunion). L’équipage a eu du mal à trouver la navigatrice malgré les positions Argos qu’on leur transmettait régulièrement. Cyril Ducrot à bord nous raconte par tel Irridium : « il a fallu que nous soyons à environ 100 mètres d’elle pour enfin la détecter. C’est vraiment petit sur l’eau, surtout de notre patrouilleur de 56 m de long… Le commandant Ouk a fait mettre à l’eau un semi rigide pour s’approcher sans danger de l’embarcation. Nous étions encadrés par trois hommes de la Marine Nationale, le caméraman et moi. J’ai pu récupérer les cassettes vidéo que Raphaëla avait bien préparées. Ce qui était surprenant, c’est qu’elle était toute mouillée. En effet, avant notre arrivée, alors qu’elle s’apprêtait à gréer, sa voile est tombée à l’eau. Elle a dû sauter pour ne pas la perdre car, à ce moment-là, la voile n’était plus attachée. En tout cas, je l’ai trouvée plutôt en forme, pas trop amaigrie, c’était vraiment très émouvant. » Le patrouilleur est resté sur place 45 mn environ puis est reparti sur la Réunion, laissant la navigatrice à sa solitude et à ses émotions.

PASSAGE DE L’ILE RODRIGUE : le passage de l’île Rodrigue marque aussi un moment fort pour Raphaëla, positionnée ce matin à 430 milles de l’arrivée. C’est une île que les Réunionnais connaissent bien parce qu’elle est toute proche de chez eux. Cela signifie aussi que le plus gros de la traversée est derrière, même si Raphaëla déclare ne jamais regarder dans le rétroviseur. Certes, rien n’est joué, et la Bretonne ne le sait que trop. Rester concentrée est son obsession et ne prendre aucun risque. C’est ce qu’elle a précisé à Patrick Le Lay (Président Directeur Général de TF1) et à Valérie Bernis (directeur adjoint de SUEZ) hier soir lors de la vacation. Savoir les deux partenaires majeurs autour de la table au PC Course à Radio France a fait chaud au cœur de Raphaëla, imaginant leurs emplois du temps respectifs. Leur présence marque aussi leur engagement fort.

LES PREVISIONS METEO : Raphaëla aborde en ce moment même les derniers milles nautiques de sa traversée. On pourrait céder à la facilité et se dire que c’est la fin. Mais pas du tout, elle aborde, en fait, la partie la plus délicate et ceci pour plusieurs raisons.
La première est météorologique ; les alizés ne sont pas encore complètement installés au secteur Sud-Est et il va falloir donc faire des zigzags pour atteindre La Réunion. La direction actuelle des vents ne permet pas à la planchiste de faire une route directe à l’Ouest en permanence. Elle oscille entre route au Sud-Ouest et au Nord-Ouest. Elle est donc obligée d’empanner, c’est-à-dire passer d’une amure en vent arrière sur l’autre amure, à des moments précis, pour conserver une route moyenne vers la zone d’arrivée au large de Saint-Denis. Elle ne doit pas se retrouver trop au Sud au risque de ne pas pouvoir remonter vers La Réunion. Au Nord, elle est bloquée par l’Ile Maurice et les dangers de la navigation côtière.
Les autres raisons sont stratégiques ou autres. Mais le routeur est obligé de les prendre en compte : c’est, par exemple, la fatigue physique qui se manifeste de plus en plus et qui va être encore plus présente avec les réveils de nuit pour conserver un bon cap. C’est aussi l’augmentation du trafic maritime et, par conséquent, des risques de collisions. Car même si elle est équipée d’un système permettant de se signaler aux navires, la veille optique reste quand même le meilleur système d’anti-collision. Le slalom a commencé dès cette nuit et devrait durer jusqu’à l’arrivée.

PC COURSE : c’est la semaine du développement durable, et dans ce cadre, Raphaëla a souhaité dédier la vacation d’aujourd’hui sur le sujet. Animée par Eric le Gouvello (EDAXIS), seront notamment présents les responsables DD de certains de nos partenaires : Stéphane Quéré (SUEZ), Hélène Valade (LYONNAISE DES EAUX).


La traversée en chiffres aujourd’hui (à 8h France) :
Longueur de la traversée en route directe : 3300 milles (6111 km)
Distance parcourue depuis le départ : 2838 milles (5255 km)
Distance restant à parcourir : 430 milles
ETA (Estimate Time of Arrival) à l’Ile de la Réunion : le 8 juin. (sous réserve de la suite météo)
Ville d’arrivée sur l’Ile de la Réunion : le Port (Pointe des Galets)
Ligne d’arrivée (devant la ville de Saint Denis – ligne fictive nord-sud ; matérialisée par le patrouilleur la Rieuse positionné au nord de la Préfecture).

Pour voir la position sur la carte cliquez ici

PC Course : Vous pourrez venir parler avec Raphaëla à l’aide de son téléphone satellite Iridium. Une vacation quotidienne (du lundi au vendredi) est organisée. Le PC course ouvert à la presse et au public, est basé au C.A.P.E (Centre d’Accueil de la Presse Etrangère), partenaire fidèle, au sein de la Maison de Radio France. France Inter a mis en place les moyens techniques pour écouter - en temps réel - la planchiste dans les meilleures conditions. Horaire de vacation à 17 h.

Pour écouter la vacation du jour cliquez ici

Le kit pédagogique : durant toute la traversée, les enfants pourront aller à la découverte de nombreux sujets qui jalonnent le périple de la bretonne en surfant sur un site dédié spécialement crée à cet effet : www.respectocean.com