COMMUNIQUE DE PRESSE
Lundi 10 juillet 2006

Raphaëla le Gouvello sur le Tour de France à la Voile

A bord du bateau « Ville du Port - Bred - La Réunion » skippé par Marc Guessard.

LE RETOUR : il y a un mois, le 8 juin dernier, Raphaëla posait son pied sur la terre ferme au port de plaisance de la ville du PORT à l’ouest de l’île de la Réunion après un périple de plus de 60 jours de traversée de l’océan Indien en planche à voile et en solitaire.
Durant ce premier mois de retour à la vie terrestre, elle a retrouvé ses proches et partagé avec eux les moments forts de son périple entre l’Australie et la Réunion. Son aventure fut éprouvante, mais son retour à terre n’est pas de tout repos.
Toutefois, après une traversée usante physiquement et mentalement, ses premiers jours en métropole furent consacrés au repos et à la distraction. En effet, le lendemain de son arrivée dans la capitale, Raphaëla a pris l’avion pour Stuttgart le 13 Juin, invitée par son sponsor SUEZ pour aller soutenir l’Equipe de France de football pour son premier match contre la Suisse. Incroyable expérience après 60 jours de solitude de se retrouver plongée au cœur d’un stade en folie, rempli de plus de 52 000 spectateurs particulièrement bruyants. Passionnée, en véritable supportrice de l’Equipe de France, Raphaëla a regardé par la suite tous les matchs jusqu’à la Finale perdue hier soir.
Par ailleurs, Raphaëla est très sollicitée car beaucoup souhaitent entendre le témoignage de cette « aventurière » dont tout le monde est admiratif. Outre les sollicitations des médias, Raphaëla est présente aux événements auxquels elle est sensible et qui lui tiennent à cœur. Notamment le 20 Juin dernier, pour le vernissage de l’exposition photo d’Aide et Action, association pour laquelle Raphaëla est marraine depuis plus de 10 ans et qui défend des causes nobles telles que l’accès à l’éducation pour tous.

LE TOUR DE FRANCE A LA VOILE : elle prendra part à une étape du Tour de France à la voile le Jeudi 13 Juillet à la Roche Bernard (Morbihan) sur le bateau « Ville du Port - BRED- La Réunion », un petit clin d’œil à la ville et aux Réunionnais qui lui ont réservé un merveilleux accueil lors de son arrivée sur l’île française.

Le voilier VILLE DU PORT - BRED - LA REUNION, skippé par Marc Guessard sur cette partie de l’Atlantique, participe pour la 5ème fois au tour de France à la Voile. Une belle épreuve sportive qui permet à de jeunes talents de se confronter à armes égales (les bateaux sont tous identiques) pendant près d’un mois le long des côtes françaises (du 29 juin au 29 juillet). Le départ a eu lieu à Dunkerque et la boucle autour de l’hexagone prend fin à Hyères après 12 étapes. La régate à laquelle participe Raphaëla n’a pas de coefficient pour le gain de points, elle est organisée pour pourvoir embarquer des personnalités pour la journée. La Bretonne est très heureuse de cette expérience en équipage : « c’est la première fois que je vais régater sur ce type d'épreuve et ce bateau. Je suis un peu inquiète car j’ai peur de les gêner. Mais je pourrai peut être les aider : je connais ce plan d’eau par cœur, je navigue souvent dans le coin en planche à voile ».

A 41 ans, Marc Guessard participe ici à son 7e Tour de France à la Voile, qu'il a remporté à deux reprises en 1995 et 2002. Installé à la Réunion depuis trois ans, il s'investit pleinement dans le projet réunionnais. Un projet amateur qui se veut être le fer de lance de la Ligue Réunionnaise de voile. « L'objectif premier est de permettre à de jeunes Réunionnais de participer à une aventure humaine exigeante, et de se perfectionner à la course au large. Il vise également à faire parler de la voile sportive à la Réunion, discipline encore peu développée sur l'île » explique Marc Guessard. « La première rencontre avec Raphaëla a eu lieu lors de son arrivée début juin au Port, notre base d'entraînement, qui n'avait jamais connu un tel engouement pour un événement nautique. Jeudi, nous serons très heureux d'accueillir Raphaëla à notre bord, cette fois sur son terrain de jeu. Ce sera l'occasion de partager un vrai moment de voile ».

LE SYMPOSIUM : mais avant d’embarquer sur le Tour de France à la voile, Raphaëla se rendra demain, mardi 11 juillet, du côté de Biarritz dans un premier temps au centre régional des Landes LYONNAISE DES EAUX (groupe SUEZ). En effet, cette visite est organisée dans la continuité de son partenariat concernant le KIT PEDAGOGIQUE réalisé à l’occasion de la traversée de l’océan indien de Raphaëla Le Gouvello. La planchiste ira à la rencontre des collaborateurs de la société qui lui présenteront leur démarche « eaux de baignade et préservation de la ressource ».
Puis, dans l’après-midi, Raphaëla se rendra à Cambo les Bains pour participer au Symposium « SANTE, TOURISME, SPORT » organisé par la ville en collaboration avec Lyonnaise des Eaux, un des co-partenaires de l’évènement. Cette manifestation animée par Christophe Hondelatte, devrait réunir de nombreux sportifs comme Marie-José Perec, Tony Estanguet, Sébastien Amiez, ou Yvan Bourgnon, grands témoins de la pratique sportive.

Puis ce sera la période estivale avec un repos bien mérité pour préparer une rentrée pleine de projets.