POINT DE LA SEMAINE
Lundi 27 mars 2006

Dernière étape australienne pour Raphaëla
et son équipe.

Petit retour en arrière :

Vendredi 24 mars. C’est vers 10h que la planche à voile, emballée dans sa boîte de transport, est partie sur la remorque d’un camion (comme dans celui du film Mad Max) à plus de 1200 km au nord de Perth, à Exmouth, petite ville portuaire aussi grande que Pénestin en Bretagne. Cette dernière journée à Fremantle a été consacrée essentiellement à notre sponsor SUEZ qui avait organisé, par l’intermédiaire de leur filiale SITA Australie, différentes opérations de relations publiques dont la conférence de presse et la visite d’une école.
Nous avons ainsi participé à la « barbecue-party » en présence des collaborateurs de SITA Environnement Solutions et de Australian Water Services (Degrémont) à l’heure du déjeuner.
La journée s’est ensuite conclue par une belle soirée VIP organisée au Fremantle Sailing Club témoignant d’un soutien inconditionnel à Raphaëla et à son équipe.
Cette dizaine de jours à Fremantle a permis à Raphaëla de résorber le décalage horaire et de s’acclimater à la température. Raphaëla continue son entraînement physique quotidien et suit de très près les évolutions météo de la zone de départ.

Samedi 25 mars au matin, le team s’est envolé pour Exmouth et après 1h30 d’avion, un atterrissage en plein désert et 40 km de route, c’est la découverte de la dernière étape avant le grand départ. Température tropicale au menu avec 32°C et 36% d’humidité. Le camion transportant planche à voile et zodiac les attendait sur un parking vide au milieu de nulle part.

Photos Cyril ducrot

La fin de journée a été consacrée à décharger la plate forme et prendre les premiers repaires en s’installant à l’hôtel : un bungalow individuel qui permet a l’équipe de préparer des repas adaptés à Raphaëla.

Dimanche 26 mars. Bonne nouvelle : il y a un Internet café (le seul du patelin), donc la communication avec le reste du monde peut continuer et première tentative réussie avec la magie de « skype ». La communication est parfaite avec Anne Combier de retour à Paris. C’est Cyril Ducrot, le responsable technique, qui est au bout de la ligne.

« Nous avons déballé la planche ce matin et cet après-midi nous venons de terminer le passage de l’anti fooling sur la coque sauf aux endroits où est posée la planche, on finira lors de la mise à l’eau. Nous ne mettrons pas la planche à l’eau avant mardi ou mercredi car il y a un cyclone à 300 km d’ici, qui se comble mais qui va nous apporter des vents de près de 40 nds et de la pluie. Ici personne ne s’affole, cela fait partie du paysage. Nous allons mettre la planche à l’abri sous hangar le temps que cela passe. »

Lundi 27 mars 2006. Un petit échange par skype ce matin et cela donne des nouvelles très fraîches. A propos du cyclone, selon Raphaëla : « Il s'affaiblit et part un peu au sud. Demain grosse pluie mais aux dernières nouvelles il s’en va. Ce n'est plus un cyclone ».

Raphaëla confirme la mise à l'eau de la planche pour mercredi 29 mars avec une navigation dans la foulée. « Cet après-midi nous mettons le zodiac à l'eau pour aller longer la côte Est (celle du départ) pour étude des conditions de départ ».
Une reconnaissance indispensable pour Raphaëla qui devra sortir de la profonde baie d’Exmouth à la voile si les conditions de vent le permettent et se dégager au maximum de la côte pendant la première journée de navigation. Son équipe suivra pendant 24h l’évolution de la planchiste afin de parer à tout imprévu pour sa première nuit en mer.

La semaine sera donc consacrée à une navigation quotidienne jusqu’à son départ en condition réelle de traversée. En effet, son flotteur est aujourd’hui au poids maximum avec le chargement définitif.

Départ prévu vers le 5 avril selon les conditions météo.

Des photos et images vidéo de Raphaëla le Gouvello en navigation sont disponibles sur demande, contactez-nous.